O Palmeiras venceu o São Paulo no último domingo (11) pela 10ª rodada da Série A do Campeonato Brasileiro. Mesmo com um Choque-Rei válido pela competição nacional de pontos corridos, o futuro embate entre os rivais nas quartas de final da Copa do Brasil ditou o debate pós-jogo.

Na zona mista depois do triunfo alviverde no Morumbi, Zé Rafael relembrou o duelo entre Verdão e Tricolor em 2022, pelas oitavas da disputa mata-mata. Vale lembrar que houve muita reclamação do lado alviverde no ano passado — por exemplo, ao divulgar a notícia do embate contra o São Paulo, o Palmeiras publicou o seguinte em seu site oficial.

"Os rivais se encontraram nas oitavas de final de 2022, quando o São Paulo avançou nos pênaltis após vencer no Morumbi por 1 a 0 e ser derrotado no Allianz Parque por 2 a 1, em jogo marcado por um erro grotesco da equipe de arbitragem, que assinalou pênalti discutível para os visitantes e, pior, com o VAR ignorando impedimento claro do atacante tricolor."

"Questionável não, naquele ano (2022) nós fomos roubados. Não tem explicação. O jogo estava controlado, na nossa mão, mas já passou. Esse ano são novos desafios, novas oportunidades, e encaramos isso dessa forma. Isso já passou, ficou para trás e não volta mais. Só podemos melhorar daqui para frente e é isso que vamos fazer. Vamos nos preparar muito", destacou Zé Rafael.

O camisa 8, entretanto, evitou falar em "gosto especial" pela vitória do último domingo e, também, em um hipotético cenário de eliminação do São Paulo perante o Palmeiras.

"Foi um jogo difícil, não tem nada a ver o jogo do Brasileirão com os próximos dois da Copa do Brasil. Mas estamos felizes pelo resultado e vamos nos preparar muito", disse o jogador.

"Não é gosto especial. Nossa equipe se prepara sempre para disputar os títulos, independente do adversário, damos o nosso melhor e fazemos o que podemos. Claro que vamos ficar muito felizes (caso o Verdão elimine o Tricolor), mas não que isso seja influenciado pelo adversário. A gente faz porque ama e porque queremos conquistar mais títulos pelo Palmeiras", finalizou Zé Rafael.