Campeão brasileiro com o Palmeiras nesta temporada, o treinador Cuca deixará a equipe em 2017 para descansar, cuidar de sua família e estudar mais táticas na Europa. Entretanto, mesmo com os rumores de um possível retorno ao Verdão em abril, o comandante ainda não tem nada definido. Em entrevista ao jornal Folha de S. Paulo, na manhã desta terça-feira (13 de dezembro), Alexi Stival revelou que poderá deixar o futebol de uma vez por todas, caso não sinta falta.

“Não sei. Quero ver o quanto que vou sentir de falta”, disse Cuca “Também é bom para ver se a gente faz falta para o futebol. Se a gente não sentir falta, pode ser que nem volte mais. Estou cansado. Mentalmente. Comecei em 1998 no Uberlândia e não parei mais. Não é fácil lidar com tantas pessoas. Não é fácil chegar na cara de um jogador e falar: 'olha, não vou contar com você'. Eu fiz isso no Atlético-MG com 19 pessoas. É a pior coisa que tem no futebol. O jogador pergunta o porquê, fala que é mais do time do que você. Quem comanda tem que agir assim, infelizmente” prosseguiu.

O caso acima comentado pelo treinador aconteceu algumas vezes no Palmeiras, com o argentino naturalizado paraguaio Lucas Barrios tendo reclamado das poucas oportunidades que teve com o comandante neste ano. Rafael Marques também teria contestado algumas das opiniões de seu comandante, algo que teria gerado uma discussão entre ambos.

Mesmo com os rumores de um possível retorno em abril de 2017, Cuca desmentiu uma nova aparição tão cedo: “Não, tem que dar um tempo. Como que eu posso falar que volto no ano que vem? Como entra o treinador que vai me substituir? Não vou colocar pressão, em 2017 não volto. No futuro, a gente volta”, prosseguiu o Alexi Stival.

Para seu lugar, Roger Machado era o nome favorito da nova presidência alviverde, que será agora administrada por Maurício Galiotte, substituto de Paulo Nobre. Entretanto, o Atlético-MG largou na frente após o presidente Daniel Nepomuceno ter confirmado sua contratação. Mano Menezes era o ‘Plano B’ do Verdão, mas, o comandante disse que não pretende sair do Cruzeiro. Então, Eduardo Baptista se tornou o alvo, já tendo rescindido seu contrato com a Ponte Preta.

Apesar de querer descanso e passar mais tempo com sua família, Cuca se colocou à disposição para ajudar o companheiro de profissão, caso necessário. “Se ele precisar, ajudo em tudo o que for possível. Ele pode me ligar e pedir tudo o que quiser”. Galiotte aguardava pela renovação com o diretor de futebol do clube, Alexandre Mattos, para então seguir atrás de um novo comandante.