O ano de 1998 foi inesquecível para os croatas no futebol. Terceiro lugar em uma Copa do Mundo, disputada na França, logo na primeira vez que jogou independente da ex-Iugoslávia. Uma seleção que contava com o artilheiro Davor Suker e o meia Zvonimir Boban perdeu a semifinal para a França, mas mesmo assim ficou marcada na memória dos torcedores. E agora, Luka Modric e companhia têm a chance de igualar esse feito, e quem sabe fazer melhor: chegar a uma final.

Nesta quarta, dia 4 de julho, faz 20 anos do histórico jogo de quartas de final onde os croatas venceram os alemães na Copa de 98 por 3 a 0.

- Tem se falado muito sobre os dois times e suas similaridades. E agora, estamos perto e acreditamos que podemos ir melhor. Sabemos das nossas qualidades – falou o atacante Ivan Perisic, de 29 anos, que defende a Inter de Milão.

A memória desse dia ainda vive nas lembranças dos jogadores:

- Eu tinha quatro anos de idade, mas lembro dessa partida. Lembro do churrasco, minha família comemorando. Nosso time está agora na mesma situação, e estamos ansiosos para conseguir o mesmo resultado – contou o atacante Ante Rebic, de 24 anos, que joga no Eintracht Frankfurt.

Perisic já lembra desse jogo sonhando estar na mesma situação, em um jogo de quartas de final de uma Copa do Mundo.

- Eu lembro desse jogo. Todos torciam para Croácia. Eu sonhava estar nessa situação e agora posso atingir o mesmo resultado ou ir além.

A Copa de 1998 já passou. O resultado ficou na história. E agora, estes jogadores querem deixar os seus nomes escritos.

- Foi um resultado fantástico. Temos um grande apoio e acreditamos que podemos fazer um ótimo resultado – concluiu Rebic.