Quatorze de junho de 2018. O elenco do Palmeiras curtia seu primeiro dia de folga durante a parada para Copa do Mundo quando Lucas Lima falou sobre o momento com a camisa alviverde e prometeu "dar a volta por cima". Pouco mais de dois meses depois, as atuações e os números do atleta mostram que sua evolução o faz brigar novamente por uma vaga no time titular.

Reserva com Roger Machado e agora Felipão, Lucas Lima atuou em sete dos 11 jogos oficiais da equipe, desde julho. Foram quatro como titular (um na ausência de Moisés, suspenso, e três quando a comissão decidiu poupar alguns atletas) e outras três saindo do banco.

A ideia da nova comissão técnica palmeirense tem sido a de aproveitar o meia mais dentro das suas características. Isso significa não prendê-lo em tantas obrigações defensivas. A prova disso tem refletido em campo, com evolução em vários fundamentos.

Números de Lucas Lima no Brasileirão antes da Copa*:

Jogos: 11

Tempo em campo: 11h28min37s em campo

Gols: nenhum

Finalizações: 8 (média de 0,72 por jogo)

Participações em gols ou assistências: 1 (5,6% dos gols)

Passes para finalizações: 11

Números de Lucas Lima no Brasileirão depois da Copa:

Jogos: 7

Tempo em campo: 7h56min06s

Gols: 4

Finalizações: 10 (média de 1,4 por jogo)

Participações em gols ou assistências: 5 (38,5% dos gols)

Passes para finalizações: 20

Considerando apenas o Campeonato Brasileiro, Lucas Lima melhorou seus números em gols, finalizações, participações decisivas e passes para finalizações que terminaram ou não em gols. Tudo isso com menos tempo em campo.

No primeiro semestre, o meia havia marcado apenas duas vezes: contra Santo André, pelo Paulistão, e Boca Juniors, pela Libertadores. Desde o retorno aos torneios depois da Copa da Rússia, ele marcou mais quatro vezes, totalizando seis gols pelo Palmeiras em 43 partidas, o que o fez igualar a sua temporada mais goleadora pelo Santos – ele balançou a rede seis vezes em 2015.

– O Lucas Lima tem tido evolução e vontade nos treinamentos. Desde que a gente chegou e viu algumas estatísticas de treinamento, ele modificou para muito mais. Quando modifica para muito mais, a gente começa a ver situações em que ele pode participar também mais. No início do jogo ou em alguns jogos retirando um jogador de contenção. Ele está ganhando espaço pela sua determinação e qualidade – elogiou Felipão, após a vitória sobre o Botafogo.

O Palmeiras volta a campo no domingo para enfrentar o Internacional, em Porto Alegre. Como o duelo será o último antes do jogo de volta das oitavas de final da Libertadores, contra o Cerro Porteño, há a possibilidade de Luiz Felipe Scolari poupar alguns titulares na partida do Brasileirão.