Chamado de "Vovô" por ser o clássico mais antigo do Brasil, o Fluminense x Botafogo deste domingo, às 16h (de Brasília), no Maracanã, tem muito mais em comum do que a velha rivalidade. Tricolor e Alvinegro chegam quase como reflexo um do outro dentro e fora de campo... Só que por um lado negativo. Proximidade da zona de rebaixamento no Campeonato Brasileiro, desfalques de titulares, salários atrasados, propostas recusadas por suas joias... E a urgência por vitórias.

Má fase

Sem ganhar nas últimas três rodadas, o Fluminense está em queda livre na tabela: deixou o nono lugar, que ocupava na última vitória (1 a 0 sobre o Corinthians), e assumiu o 12º posto, com 28 pontos. A queda de rendimento coincide com a ausência de Pedro, que machucou o joelho direito. Sem o artilheiro do campeonato, a equipe marcou apenas dois gols em três jogos – e eles foram contra. Vencer o clássico significa evitar que um adversário de trás cresça e fugir da proximidade da zona de rebaixamento. O Sport, primeiro do Z-4, tem cinco pontos a menos.

O último triunfo do Botafogo é um pouco mais recente (2 a 0 sobre o Sport), mas o Alvinegro vem de uma derrota e um empate e caiu de 11º para 15º lugar, com 26 pontos e apenas três à frente do Z-4. O time sob o comando do recém-chegado Zé Ricardo voltou a ter boas atuações, mas segue oscilando muito, chegou a ser goleado por Grêmio e Atlético-MG e tem encontrado enorme dificuldade de fazer gols (marcou seis em sete jogos, média inferior a um por partida). Ganhar o clássico fará a equipe saltar na tabela, se afastar do perigo e ultrapassar o rival.

Outra coincidência entre ambos é o número de desfalques do time titular: três de cada lado. O Fluminense não poderá contar com Sornoza, convocado para a seleção do Equador; Gilberto, com problema no joelho esquerdo; e segue sem o seu artilheiro Pedro, com lesão no joelho direito. Por sua vez, o Botafogo tem Jean e o seu capitão Carli suspensos, enquanto Gatito Fernández continua fora de combate por causa da lesão no punho direito. Dores de cabeça para Marcelo Oliveira e Zé Ricardo.

Cofres vazios

Atrasar salário tem sido rotina no Fluminense desde o ano passado, porém, na última semana, a crise financeira atingiu novo estágio. Por falta de pagamento, o plano de saúde do elenco e funcionários chegou a ser cortado – situação já resolvida pelo clube. Jogadores passaram a falar publicamente, garantem empenho, mas cobram prazo para a direção quitar a pendência. Mesmo sem definir quando, o presidente Pedro Abad prometeu solucionar o caso. Funcionários têm um mês de CLT em atraso, e o plantel, um de CLT e dois de imagem.

De 2015 para cá, o Botafogo ficou anos sem deixar de cumprir com seus vencimentos, mas desde maio da atual temporada que os salários estão ficando atrasados em General Severiano. Sem conseguir atingir as metas do orçamento, a diretoria vem usando o diálogo com jogadores e funcionárioa para contornar a situação. Nesta semana, após receber o patrocínio da Caixa Econômica Federal, quitou os valores de CLT e imagem de julho. Porém, os de agosto vencem na próxima segunda-feira, e o clube ainda não tem o dinheiro para evitar um novo atraso.

Os dois clubes precisaram recorrer a empréstimos recentemente com empresas provadas para cumprir com suas obrigações. O Fluminense pegou R$ 3 milhões com a Lecca, uma empresa de crédito empresarial para pagar o mês de abril, enquanto o Botafogo obteve R$ 8 milhões com o Banco Daycoval para quitar o mês de junho e a dívida com o Profut para tirar a Certidão Negativa de Débito (CND), necessária para assinar o patrocínio com a Caixa.

Propostas recusadas

Apesar da preocupante situação financeira, ambos têm recusado ofertas por suas joias mais valorizadas no mercado, o que poderia representar um alívio aos cofres. O Tricolor já declinou de quatro propostas por Pedro (nos últimos dias, abriu conversa com o Real Madrid, mais novo interessado no centroavante). E o Alvinegro já disse "não" para uma oferta de R$ 15 milhões da Udinese e outra de empréstimo do Spartak Moscou. Chegou a dizer "sim" para uma de R$ 25 milhões do Akhmat Grozny, da Chechênia, mas o zagueiro a des