Não há dúvidas de que Boca Juniors e River Plate fazem o maior clássico da Argentina. A discussão se estende à América do Sul e até ao mundo, mas agora não cabe juízo de valor. É o momento de desfrutar da final mais aguardada da Taça Libertadores em 58 anos de edição – exceção concedida especialmente aos gremistas e palmeirenses. Por ironia ou coincidência, será também a última edição com jogos de ida e volta antes da gourmetização com a decisão única. O primeiro acontece neste sábado, às 18h (de Brasília), na Bombonera - o SporTV transmite ao vivo. Sai de baixo.

Boca e River não chegaram aos trancos e barrancos. Tiveram campanhas contundentes, em que pese o risco de eliminação dos xeneizes na última rodada da fase de grupos. No mata-mata, eliminaram gente grande, escorados em superelencos para os nossos padrões, caríssimos, diferente do que se via há cinco anos, por exemplo.

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O site “Transfermarkt”, especializado em valores de mercado, avaliou o plantel do Boca como o mais caro de toda a Libertadores: € 115,6 milhões (R$ 490 milhões na cotação atual), enquanto o River é o terceiro, com € 74,7 milhões (R$ 316 milhões), embora tenha menos jogadores em quantidade (27 a 23). Na média por atleta, € 4,3 milhões a € 3,2 milhões.

Entre a dupla está outro argentino, o Independiente (€ 86,1 milhões), e aí sim aparecem os brasileiros Palmeiras (€ 76,9 milhões), Flamengo (€ 76,2 milhões), Grêmio (€ 67,6 milhões), Santos (€ 61,2 milhões), Cruzeiro (€ 56,4 milhões) e Corinthians (€ 53,5 milhões). Ainda que possa haver uma imprecisão nos números, é fácil chegar à conclusão de que os argentinos gastaram para chegar onde estão.

O Boca tem o jogador mais bem avaliado da decisão: Cristian Pavón, cotado em € 20 milhões (R$ 84,6 milhões). No River, o primeiro da lista é Pity Martínez, algoz do Grêmio na semifinal com o gol de pênalti no fim: € 15 milhões (R$ 63,4 milhões). Ele, inclusive, já estaria negociado por este valor com o Atlanta United, da Major League Soccer, nos Estados Unidos. Exequiel Palacios, revelação de 20 anos, está na mira do Real Madrid.

Entre promessas, “achados” e medalhões, também engrandecem esta final nomes como Armani, Quintero, Pratto, Palacios, Borré, Enzo Pérez no River... Barrios, Nández, Benedetto (carrasco do Palmeiras), Tevez, Zárate no Boca... Fora outros candidatos menos expressivos a herói. E, dentre os técnicos, dois ex-jogadores bastante identificados com os clubes: Marcelo Gallardo, suspenso pela Conmebol e privado de ir até mesmo à Bombonera, e Guillermo Barros Schelotto.

A premiação justifica parte do investimento até aqui. Ambos já faturaram US$ 4,85 milhões (R$ 18 milhões) por terem chegado à decisão, mas o vice levará para casa mais US$ 3 milhões (R$ 11,2 milhões), enquanto o campeão somará o dobro: US$ 6 milhões (R$ 22,4 milhões). Acredita-se ainda que a Conmebol possa garantir mais recursos com a final única.

Até a “rota para Santiago”, cidade escolhida como sede da decisão em 2019, Boca, seis vezes campeão (1977, 1978, 2000, 2001, 2003 e 2007), e River, três (1986, 1996, 2015), podem ter a certeza de que são eles as marcas de sucesso, e não exatamente a Conmebol.

O clube xeneize informou que houve mais de 2.500 pedidos de credenciamento para a final – a capacidade é de pouco mais de 800 jornalistas na Bombonera –, num total de 25 países, incluindo El Salvador, Cuba, Catar, Eslovênia, China e Omã.

Visitantes em casa

Nesta partida de ida, todos só poderão ver a festa do Boca, ao menos nas arquibancadas. Apesar do esforço do presidente Mauricio Macri, os clubes definiram pela manutenção da torcida única – medida de segurança seguida desde 2013.

O River tentará surpreender e conta com os números recentes a seu favor. Nos últimos oito jogos na Bombonera, venceu quatro, empatou três e só perdeu um. A sequência atual é de três vitórias, todas por dois gols de diferença.

Como está concentrado desde quarta-feira, não há pistas sobre o substituto de Ponzio no meio-campo. Zuculini e Nacho Fernández disputam a vaga ao lado de Enzo Pérez. No ataque, Scocco, que costuma ser boa opção do banco, está praticamente descartado com dores musculares.

No Boca, Schelotto deve 

No Boca, Schelotto deve repetir o time que passou pelo Palmeiras, com Benedetto servindo ainda como alternativa para o segundo tempo. Talvez a Bombonera precise novamente do seu feitiço para os xeneizes levarem vantagem para o dia 24, no Monumental.

Confira as prováveis escalações:

Boca Juniors: Rossi, Jara, Izquierdoz, Magallán e Olaza; Barrios; Villa, Nández, Pablo Pérez e Pavón; Ábila. Técnico: Guillermo Barros Schelotto.

River Plate: Armani, Montiel, Maidana, Pinola e Casco; Enzo Pérez, Zuculini (Nacho Fernández), Palacios e Pity Martínez; Pratto e Borré. Técnico: Marcelo Gallardo.

Árbitro: Roberto Tobar (Chile)
Assistentes: Christian Schiemann e Claudio Rios (Chile)
Árbitro de vídeo: Julio Bascuñan (Chile)
Transmissão: o SporTV exibe ao vivo a partir das 16h30 (de Brasília), e o GloboEsporte.com acompanha em Tempo Real.